Mažiausias pasaulio žemynas, kuriame gyvena daug kengūrų – daugeliui tai turbūt viskas, ką žinome apie šią Lietuvai tolimą šalį. Iš tiesų, šis kraštas stebina gamtos išdaigomis ir neįprastais dalykais. Štai keletas įdomybių, kurių galbūt dar nežinojote apie Australiją.
Sausiausias žemynas. Australija yra sausiausias apgyvendintas pasaulio žemynas. Dykumos ir pusdykumės užima apie tris ketvirtadalius žemyno teritorijos, o kritulių didžiojoje šalies dalyje iškrenta labai mažai.
Retai apgyvendintas kraštas. Australija yra 1,5 karto didesnė už Europą, tačiau šis kraštas yra vienas iš rečiausiai apgyvendintų pasaulyje: viename kvadratiniame kilometre vidutiniškai gyvena 2 gyventojai. Palyginimui – Lietuvoje šis rodiklis yra 55 žmonės/ 1 kv. km, o Monakas yra tankiausiai pasaulyje apgyvendinta valstybė, kurios gyventojų tankumas siekia per 16 tūkstančių žmonių/1 kv. km.
Kengūrų kraštas. Vienas iš ryškiausių Australijos simbolių – kengūros, kurių šioje šalyje priskaičiuojama 40 milijonų. Beje, kengūros, kaip ir koalos, ančiasnapiai bei šunys dingo, gyvena tik Australijoje. Viena iš Australijai priklausančių salų yra pavadinta Kengūrų sala ir garsėja nuostabia laukine gamta.
Triušių karalystė. Matyt, ne veltui sakoma „veisiasi kaip triušiai“. Kiekvienam Australijos gyventojui tenka apie 16 šių gyvūnų. Įdomu tai, kad triušiai šalyje paplito, kai XIX a. viduryje vienas anglų verslininkas atsivežė 24 gyvūnėlius, norėdamas, kad jie primintų tėviškę.
Augalijos įvairovė. Australijoje priskaičiuojama apie 25 tūkstančius augalų rūšių. Palyginimui, Europoje auga maždaug 17,5 tūkstančių rūšių augalų.
Gamtos stebuklai. 348 m aukščio Uluru kalnas, esantis Australijos centre, yra didžiausia monolitinė uola pasaulyje. Ryškiai raudonos spalvos uola, stūksanti raudono smėlio dykumoje, ilgą laiką buvo vietinių žemyno gyventojų aborigenų pasaulio centras, čia vykdavo aborigenų apeigos. Išvertus iš aborigenų kalbos, Uluru reiškia „milžiniškas akmuo“.
Sostinė. Kadaise du didieji Australijos miestai Sidnėjus ir Melburnas negalėjo pasidalinti, kuris iš jų labiau vertas šalies sostinės vardo. Taigi buvo nuspręsta šį titulą atiduoti tarp jų specialiai įkurtam Kanberos miestui. Kanberos pavadinimas, išvertus iš aborigenų kalbos, reiškia „susitikimo vieta“.
Kalinių palikuonys. XIX a. į Australiją buvo laivais gabenami katorgininkai – nuteistieji už įvairiausius nusikaltimus. Buvusios katorgininkų kolonijos ilgainiui susivienijo ir taip buvo įkurta Australijos Sandrauga. Prieš kelis metus buvo apskaičiuota, kad kalinių palikuonys sudaro apie penktadalį visų Australijos gyventojų. Be to, keturi iš dešimties australų yra imigrantai arba pirmos kartos imigrantų palikuonys. Vietiniai aborigenai sudaro tik apie 2 proc. šalies gyventojų.
