Daug alaus, daug vyrų, daug triukšmo ir garsių kalbų. Tai klasikinis britiškos alinės vaizdelis. Laisvalaikio leidimas alinėje – vienas iš mėgiamiausių britų užsiėmimų. Britams alinė (angl. pub) yra ta vieta, kur galima ne tik išgerti alaus, bet ir susitikti su draugais, pabendrauti bei užkąsti. Taigi ir alines šioje šalyje pamatysite ant kiekvieno kampo – ir didžiuosiuose miestuose, ir mažyčiuose miesteliuose. Netgi teigiama, kad 75% britų bent kartą per savaitę užsuka į alinę. Tiesa, skirtingai nei anksčiau, alinėse šiandien lankosi ir moterys.

Šiek tiek istorijos

Alinių kultūra taip įaugusi į britų kasdienybę, kaip, pavyzdžiui, vyno tradicijos Prancūzijoje. Angliškasis „pub‘as“ – tai dviejų žodžių, public house, santrumpa. Išvertus ją į lietuvių kalbą tai reikštų viešieji, arba visuomenės namai. Tuo būtent pabrėžiama, kad į šią vietą gali užsukti bet kas – ir kostiumuoti verslininkai, ir paprasti darbininkai, ir menininkai. Iš tiesų angliškasis „pub‘as“ primena lietuvišką smuklę ar užeigą.

Aiškumo dėlei reiktų paminėti, kad anglai taipogi turi barus (angl. bar), tačiau ši įstaiga jų laikoma kiek aukštesnio lygio vieta negu „pub‘as“. Be to, barai orientuoti į įvairesnius gėrimus, ne tik alų ar vyną, kas yra įprasta „pub‘uose“. Vis tik, patys britai pabrėžia, kad skirtumai tarp  „pub‘ų“ ir barų po truputį nyksta.

Šiuolaikinė alinių kultūra gimė, kuomet darbininkų klasės atstovai prieš kelis šimtmečius ėmė burtis po darbų kartu išgerti alaus bei pasišnekučiuoti, aptarti naujienas. Vis tik, alaus ir alinių istorija prasidėjo kur kas seniau.

Didžiosios Britanijos gyventojai alų gamino ir gėrė jau bronzos amžiuje, o pirmosios užeigos, t.y. tavernos, šalyje ėmė rastis į šiuos kraštus atklydus romėnams, kurie sukūrė kelių sistemą. O prie kelių, jungiančių atskirus regionus, buvo reikalingos ir užeigos, kur keliautojai galėtų pailsėti ir pasistiprinti.

Vėliau alaus užeigos ėmė kurtis kiekvienuose namuose, kuriuose buvo gaminamas naminis alus. O kur alus, ten ir gera kompanija. Alaus užeigos tapo svarbia bendruomenės susitikimų vieta. Seniausia alinė Jungtinėje Karalystėje (beje, įrašyta ir į Gineso rekordų knygą) – tai Ye Olde Fighting Cocks, esanti St.Albans miestelyje. Šios alinės istorija siekia XI a.

Be Jungtinės Karalystės, alinių kultūra turi ypatingą socialinę ir istorinę reikšmę Airijoje, taip pat buvo steigiamos ten,kur kadaise plūdo imigrantai iš Didžiosios Britanijos, t.y. Australijoje bei Šiaurės Amerikoje.

Tradicinė alinė

Nors Jungtinėje Karalystėje esama per 50 000 alinių, jų vis mažėja. Teigiama, kad jau maždaug pusė mažesnių miestelių nebeturi savo vietinės alinės. Be to, senoviniai alinių pavadinimai jau tampa retenybe. Mat tradicines alines „išstumia“ komerciniai alinių tinklai.