Koks pirmas vaizdas iškyla paminėjus Belgijos pavadinimą? Šokoladas? Ramus belgas? O gal Europos parlamentas? Kuo gyva Belgija ir jos sostinė Briuselis mums papasakojo Europos komisijoje besidarbuojanti lietuvaitė Jurga Gaidytė. Pokalbio metu mergina atskleidė, kad Belgijoje lyja dažniau, nei mūsų gimtinėje, vadinamoje lietaus šalimi.

Kuo Belgija skiriasi nuo Lietuvos?

Pirmas išskirtinis bruožas yra tas, kad Belgija yra tankiau apgyvendinta. Perpus mažesnėje teritorijoje gyvena daugiau nei tris kartus daugiau gyventojų. Žmonės čia labiau vakarietiški ir atsipalaidavę.

Gamtovaizdis būtų panašus, bet Belgijoje nėra miškų masyvų, kurie taip puošia Lietuvą. Tačiau Belgija traukia savo kalvuotomis vietovėmis. 

Taip pat, Belgija yra itin patogioje geografinėje vietoje. Pabodus bet kada galima pabėgti iš šalies. Pakanka valandos, kad pasiektum artimiausią pasienį ir atsidurtumei kitoje šalyje, o už trijų valandų galima mėgautis Amsterdamo vaizdais ar gerti kavą Paryžiuje, Liuksemburge ar Frankfurte.

Iki šiol maniau, kad lietaus šalimi vadinamoje Lietuvoje dažnai lyja, bet pasirodo klydau – Belgijoje lyja dar dažniau. Čia kone visi gatvės praeiviai savo rankinėse turi nedidelius skėčius, nes žino, kad bet kurią akimirką gali prapliupti lietus. Neretai gali susidaryti įspūdis, kad per dieną pasikeičia kokie trys metų laikai. Ryte gali plieksti saulė, o už kelių valandų po lietaus gali atvėsti iki rudeniui ar pavasariui labiau būdingos oro temperatūros. 

  
Daugeliui ši šalis asocijuojasi su šokoladu. O su kuo tau? Trys žodžiai, apibūdinantys Belgiją.

Nors daugeliui Belgija asocijuojasi tik su šokoladu, sumaniai išreklamuoto besišlapinančio berniuko skulptūrėle ar įspūdinga Atomo formos metaline konstrukcija, šiai šaliai priskirčiau šiuos žodžius: alus, midijos su gruzdintomis bulvėmis ir šokoladas.

Briuselis. Europos Sąjungos centras ir būstinė. Ar tai kostiumuotas parlamentarų miestas?

Briuselis – ne tik Belgijos, bet ir visos Europos Sąjungos sostinė, kurioje įsikūrusi didžioji dalis ES institucijų, įvairių organizacijų. Šiame mieste tikrai gausu kostiumuotų politikų, o sutikti vietinį belgą nėra lengva. Briuselis apgyvendintas čia dirbti atvykusiais užsieniečiais, tad vietiniai gyventojai mieliau gyvena užmiestyje ar kituose miestuose.  

Briuselyje taipogi nepasigendama juodaodžių ar įvairių arabiškos išvaizdos piliečių. Jie čia turi savo atskirus rajonus, kur veikia jų gimtųjų kraštų maistą gaminančios kavinės, o parduotuvėse parduodami tiems regionams būdingi produktai.

Kokį Briuselį pažinai, ilgiau jame pagyvenusi?

Kurį laiką pagyvenusi Belgijoje pastebėjau, kad šalis yra politiškai susiskaldžiusi ir retas belgas save pavadina belgu. Dažniausiai vietiniai gyventojai prisistato, flamandiškai arba prancūziškai kalbančiais belgais, kartais ir vokiškai.