Kairas – Egipto sostinė ir didžiausias miestas visoje Šiaurės Afrikoje (apie 16 mln. gyventojų). Miestas įsikūręs prie Nilo upės žiočių. Egiptiečiai Kairą dažnai tapatina su pačiu Egiptu, ir miestą, ir šalį vadindami tuo pačiu pavadinimu – Masr.
Nors šioje vietoje žmonės gyveno jau keletą tūkstančių metų, Kairas buvo įkurtas 969 m. Kr. Fatimidų dinastijos. Naujajam miestui parinkus vietą, astrologai laukė dangaus ženklo, kada bus tinkamas laikas pradėti statyboms. Pasak legendos, signalas pradėti statybas turėjo būti duotas varpais, tačiau netyčia ant virvės nutūpė varnas ir varpai suskambėjo. Tuo metu įtaką turėjo Marso planeta, kuri arabiškai vadinosi Al-Qahir, kas reiškia „nugalėtoją“. Taip miestas gavo Kairo pavadinimą.
XIX a. miestas ėmė sparčiai plėstis, aktyviai buvo vykdomos statybos, o po 1952 metų revoliucijos ėmė sparčiai augti gyventojų skaičius.
Kairas – pilnas kontrastų, chaotiškas ir triukšmingas miestas. Jame susilieja rytietiška ir vakarietiška kultūra, senovės tradicijos ir šiuolaikiški statiniai, prabangūs viešbučiai ir skurdžių kvartalai. Vis dėlto, norintys pamatyti Kairą savarankiškai turi ne tik apsišarvuoti kantrybe bei ištverme, bet ir paisyti savo saugumo.
Lankytinos vietos:
- Nacionalinis Egipto muziejus – jame sukaupta per 100 000 eksponatų, išsamiai supažindinančių su Egipto istorija. Muziejaus pastatas buvo pastatytas 1902 m. ir skirtas būtent šiam tikslui.
- Islamo dailės muziejus - jame eksponuojami VII-XIX a. meno kūriniai.
- Midan Tahrir – miesto centras
- Khan Al-Khalili – didysis turgus Midan Ataba, arba islamiškoje Kairo dalyje
- Geziros sala – tai sala Nilo upėje, ją su senamiesčiu jungia 3 tiltai. Saloje yra Kairo bokštas ir Operos rūmų kompleksas
- Ibn Tuluno mečetė (IX a.)
- Azharo mečetė (X a.)
- Miesto vartai (XI a.)
- Sultono Hasano mečetė (XIV a.)
- Saladino tvirtovė (XII a.)
Visai šalia Kairo yra trečias pagal dydį miestas Egipte - Giza, kurią garsina UNESCO Pasaulio paveldo sąraše esančios Gizos piramidės.
