Ryga buvo įkurta vokiečių XIII a. prie seniau buvusios Ridzenės upės, kuri vėliau išnyko. Ryga Latvijos sostine tapo tik paskelbus šalies nepriklausomybę 1918 m. Ryga įsikūrusi prie Rygos įlankos. Rygos senamiestis yra įtrauktas į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą.

Ryga buvo Hanzos pirklių sąjungos nare nuo 1282 m. Rygos pirkliai turėjo įvairių privilegijų: visi sandoriai privalėjo būti atliekami tarpininkaujant Rygos pirkliams. XIX a. Ryga tapo svarbiu Rusijos imperijos uostu. O 1918 m. lapkričio 18 d. Rygos Nacionaliniame buvo paskelbta Latvijos Respublika ir suformuota Latvijos Laikinoji vyriausybė, kurios vadovu paskirtas Karlis Ulmanis.

Viena iš Rygos įkūrimo legendų pasakoja, jog vargingas valtininkas pamatęs Dauguvos vandeny skęstantį vaiką ir puolęs jį gelbėti. Valtininkas vaiką priglaudęs savo trobelėje, tačiau rytą vietoj vaikelio radęs krūvą auksinių monetų, kurios esą panaudotos Rygos įkūrimui.

Šiandien Ryga yra didžiausias ir svarbiausias šalies verslo bei kultūros centras. Rygos naktinį gyvenimą pamėgę britų turistai.

Įvažiavimas į Rygos senamiestį (Vec Riga) – mokamas.

Muziejai:

• Latvijos architektūros muziejus (http://www.archmuseum.lv/)
• Rygos filmų muziejus (http://www.nfc.lv/)
• Rygos istorijos muziejus (http://www.rigamuz.lv/)
• Latvijos geležinkelių muziejus (http://www.railwaymuseum.lv/)
• Literatūros, teatro ir muzikos muziejus (http://www.rtmm.lv/)
• Medicinos istorijos muziejus (http://www.mvm.lv/)
• Valstybinis menų muziejus (http://www.lnmm.lv/)
• Taikomosios dailės muziejus (http://www.dlmm.lv/)
• Etnografijos muziejus po atviru dangumi (http://www.virmus.lv/)
• Farmacijos muziejus (http://www.mvm.lv/)
• Latvijos gamtos istorijos muziejus (http://www.dabasmuzejs.gov.lv/)
• Latvijos fotografijos muziejus (http://www.fotomuzejs.lv/)
• Latvijos karo muziejus (http://www.karamuzejs.lv/)
• Latvijos sporto muziejus (http://www.sportamuzejs.lv/)
• Latvijos nacionalinis istorijos muziejus (http://www.history-museum.lv/)
• Rygos porceliano muziejus (http://www.porcelanamuzejs.lv/)

Bažnyčios:

• Rygos katedra – pradėta statyti 1211 m. bažnyčia turi ankstyvosios gotikos, baroko ir kitų stilių bruožų. Tai yra didžiausia bažnyčia visoje Latvijoje. (http://www.doms.lv/)
• Šv. Petro (liuteronų) bažnyčia (Skarnu g. 19) – ši bažnyčia buvo pastatyta XIII a., vėliau kelis kartus perstatyta, o II Pasaulinio karo metu buvo sugriauta, atstatyta tik 1973 m. (http://www.peterbaznica.lv/)
• Šv. Jono (liuteronų) bažnyčia (Skarnu g. 24) (http://www.janabaznica.lv/)
• Šv. Jokūbo (katalikų) bažnyčia (Klostera g. 2) – ši ankstyvojo gotikinio stiliaus bažnyčia pradėta statyti XIII a.

Kiti lankytini objektai:

• Mažoji gildija (Amatu g. 6) – įkurta XIV a. viduryje gildija subūrė Rygos amatininkus, leido taisykles, reglamentuojančias jų darbą.
• Didžioji gildija (Amatu g. 5) – Rygos prekybininkų gildija, įkurta XIV a. Gildijos nariai buvo monopolizavę prekybą Rygoje iki pat XIX a. Šiandien čia įsikūrusi Latvijos filharmonija.
• Parako bokštas (Smilšu g. 20) – vienas iš Rygos miesto gynybinių įtvirtinimų. Statytas apie 1330 m. ir anksčiau vadintas Smėlio bokštu, vėliau buvo kelis kartus perstatytas. Bokšte buvo įkurtas karo muziejus.
• „Trys broliai“ (Maza Pils g. 19) – tai viduramžių gyvenamosios statybos pavyzdys – trys pastatai, pastatyti siauruose žemės sklypuose.
• Laisvės paminklas – Latvijos nepriklausomybės simbolis, pastatytas 1935 m., jame iškalti žodžiai „Tėvynei ir laisvei“. 
• Rygos pilis (Pils aikštė 3) – XIV a. pirmoje pusėje statyta pilis, buvusi Livonijos ordino magistro rezidencija. Vėliau keletą kartų pilis buvo perstatyta, buvo pastatyti priestatai. Šiuo metu čia įrengti keli muziejai, be to Latvijos prezidentas čia rengia įvairias oficialias ceremonijas.